通常认为，新生儿黄疸正常值指生理性黄疸范围，即足月儿＜221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿＜256μmo1/L（15mg/dl）。
新生儿黄疸也称为新生儿高胆红素血症，是因胆红素在体内积聚引起皮肤、巩膜发黄，超过80％的正常新生儿在生后早期可出现皮肤黄染。黄疸有生理性和病理性的区分，通常认为，足月儿＜221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿＜256μmo1/L（15mg/dl）是生理性的。
又称为非病理性高胆红素血症，出生时胆红素产量大于胆红素排泄量，大部分足月新生儿在生后早期都会出现不同程度的暂时性血清胆红素增高及皮肤黄疸。
生理性黄疸是排除性诊断，常有以下特点：①一般情况良好；②足月儿生后2～3天出现黄疸，5～7天消退，最迟不超过2周；早产儿黄疸多于生后3～5天出现，7～9天消退，最长可延迟到3～4周；③每日血清胆红素升高＜85μmol/L（5mg/dl）或每小时＜0.5mg/dl。
又称为非生理性高胆红素血症，要积极寻找引起其增高的原发病因，及时干预，预防胆红素脑损伤的发生。
病理性黄疸常有以下特点：①黄疸在出生后24小时内出现；②黄疸程度重，血清胆红素＞205.2～256.5μmol/L（12～15mg/dl），或每日上升超过85μmol/L（5mg/dl）；③黄疸持续时间长（足月儿＞2周，早产儿＞4周）；④黄疸退而复现；⑤血清结合胆红素＞34μmol/L（2mg/dl）。
黄疸是新生儿早期常见的现象，适度的胆红素水平有一定抗氧化作用，对机体是有益的；但过高的胆红素血症可造成神经系统永久性的损害和功能障碍。所以，若发现新生儿有高胆红素血症需及时就医进行治疗。