BMI又称为体质指数、体重指数，即体重（kg）除以身高（m）的平方得出的数值。世界卫生组织标准定义该数值在18.5～24.9kg/㎡为正常；我国标准定义该数值在18.5～23.9kg/㎡为正常。
目前多数采用体重指数判定肥胖与否，且比较准确。体重指数（BMI）=体重（kg）/身高的平方（㎡）。
世界卫生组织标准：BMI=18.5～24.9kg/㎡为正常，BMI=25～29.9kg/㎡为超重，BMI≥30kg/㎡为肥胖；根据BMI将肥胖分为3级，1级：BMI=30～34.9kg/㎡；2级：BMI=35～39.9kg/㎡；3级：BMI≥40kg/㎡。
但根据我国标准：BMI=18.5～23.9kg/㎡为正常，BMI=24～27.9kg/㎡为超重，BMI≥28kg/㎡为肥胖。
通常认为超过标准体重的10％为超重，超过标准体重的20％为肥胖，必须排除由于肌肉发达或水分潴留的因素。
BMI是评定营养不良重要指标，也是一个以身体体重为主的判断营养状况的指标。大约在青春期的中后期，儿童的体形在完全成人化之前，身高生长逐渐停止，个体的体重可呈正向（向超重和肥胖发展）或负向（营养不良、疾病或减肥）变化，但多数人体重停止明显增长。
若出现体重明显偏离正常范围，建议及时就医查明原因，及早发现异常并采取应对措施。