血清氨基转移酶（即转氨酶）是肝细胞损伤的敏感指标，主要包括丙氨酸氨基转移酶（ALT）和天冬氨酸氨基转移酶（AST），正常情况下，ALT：成年男性为9～50U/L，成年女性为7～40U/L，儿童为0～50U/L；AST：女性为6～40U/L，男性为8～40U/L。
氨基转移酶活性增高是所有类型肝脏疾患的典型表现，包括各种急慢性肝炎肝硬化、传染性单核细胞增多症、急慢性心衰、各种感染、转移癌以及肉芽肿性和酒精性肝病。
转氨酶对诊断急性肝细胞病变如肝炎最有帮助。但血清氨基转移酶水平与肝细胞坏死程度之间的相关性并不理想，其检测值升高是肝胆疾患的非特异性表现，升高也见于严重的心肌和骨骼肌损害。
心肌梗死时AST的升高比ALT升高多见，因此AST为心肌源性的。心脏病患者ALT水平的大幅度提高可能为肝源性的，多发生在心肌梗死伴充血性心力衰竭和循环障碍，此时可能伴有肝脏缺血和中央肝细胞坏死。心肌病时AST和ALT水平的升高可能源自肌肉病变。
在某些情况下血清氨基转移酶可能出现假性升高或者降低，如剧烈运动后，血清AST（偶有ALT）水平轻度升高，然后很快恢复正常。若测得严重超出正常值的情况，建议及时就医做进一步检查。