老年痴呆症是老年人常患的疾病之一，对老年人的生活也有着很大影响，多数人都认为老年痴呆症肯定与老年人的年龄有关，是不可避免的，出现早期症状时并没有足够重视，其实这些都是对老年痴呆症的误解。
痴呆，只和“年老”有关?
医学研究证明，老年性痴呆(也称阿尔兹海默病)是由多种原因导致的，它首先与以下这些因素密切相关： 一，年龄，年纪越大越容易得病; 二，性别，女性患者比男性多; 三，受教育程度，越低越容易得病; 四，遗传，家族成员中有得过类似疾病或其他神经系统退变性疾病的，遗传的可能性会增加。
近20年来的研究发现，高血压、糖尿病、心脏病、高血脂、脑卒中、吸烟、酗酒、缺乏运动等传统的心脑血管疾病的危险因素，包括中年肥胖等，都是引发老年性痴呆的重要因素。虽然人们无法改变自己的年龄、性别或遗传背景，但积极控制高血压、糖尿病、高血脂，增加体育活动、戒烟，不仅能预防心脏病、脑卒中，还能相当程度地预防或减轻老年性痴呆带来的危害。 因此，中老年人每年至少应进行一次体检，及时了解自己的血压、血糖、血脂水平。如果发现异常，必须及时治疗。
“老糊涂”都是正常表现?
随着年龄的增大，老年人大都会或多或少地出现记忆减退或反应迟钝等，所以很多老年人及其家属都会轻易地将这些表现误认为是正常的老化现象，而不予以重视。但目前的科学研究认为，认知衰退并不一定是老年人的自然现象，很多被认为是正常的“老糊涂”恰恰就是老年痴呆症的早期表现。
判断老年人出现的记忆力减退是否属于痴呆症的早期表现，有一个简单实用的办法，即首先看这些改变是否经常发生，还是偶尔出现。还要看这些改变是否影响了老年人的正常社会生活、职业或日常生活的能力。 如果发现老年人的日常生活能力或完成简单家务事的能力比以前明显下降，就要引起警惕。特别是当老人长时期心情不好或脾气改变时，不要轻易地认为是家庭矛盾或心情失落所致，一定要及时就诊，排除早期痴呆的可能。
