一、病因
1、病原
为柏内特柯克氏体(coxiella burnetii)，或称伯内特立克次氏体(ricketsia burnctii)，属于柯克氏体属(coxiella)。这种病原体在感染的细胞浆内呈大集团(直径20～30μm)存在，其个体形态为短杆状或呈两极染色的细小双球状，有些颗粒象中等大小的细菌，也有的可小到0.3×0.15μm，可通过平均孔径为0.4μm的滤膜，革兰氏染色阴性，但当用含酒精的碘液作媒染剂时，则为革兰氏阳性。用马夏维洛染色法或布鲁氏菌鉴别染色法，呈淡红色或淡红紫色。用荧光抗体染色能获得更为理想的结果。
伯纳特立克次体(Q热立克次体)的基本特征与其他立克次体相同，但有如下特点：
1）具有滤过性;
2）多在宿主细胞空泡内繁殖;
3）不含有与变形杆菌X株起交叉反应的X凝集原;
4）对实验室动物一般不显急性中毒反应;
5）对理化因素抵抗力强。在干燥沙土中4～6℃可存活7～9个月，-56℃能活数年，加热60～70℃30～60分钟才能灭活。
2、传播途径
绵羊，牛和山羊是人类的主要传染源。
伯纳特立克次体存在于粪，尿，奶和组织中(特别是胎盘)，因此很易形成传染性气溶胶。传播途径为吸入感染性气溶胶，饮用污染生奶也可引起发病。
伯纳特立克次体通过动物-蜱循环在自然界维持。各种节肢动物，啮齿动物，其他动物和鸟类可被感染并可传染给人。
3、发病机制
伯纳特立克次体由呼吸道粘膜进入人体。先在局部网状内皮细胞内繁殖，然后入血形成立克次体血症，播及全身各组织、器官，造成小血管、肺肝等组织脏器病变。血管病变主要有内皮细胞肿胀，可有血栓形成。肺部病变与病毒或支原体肺炎相似。小支气管肺泡中有纤维蛋白、淋巴细胞及大单核细胞组成的渗出液，严重者类似大叶性肺炎。国外近有Q热立克次体引起炎症性假性肺肿瘤的报道。肝脏有广泛的肉芽肿样浸润。心脏可发生心肌炎、心内膜炎及心包炎、并能侵犯瓣膜形成赘生物，甚或导致主A窦破裂、瓣膜穿孔。其它脾、肾、睾丸亦可发生病变。
