为什么有的男性会喜欢暴露自己的私密器官呢?答案是，他们连想都没想，他们只是被一种遗传自我们灵长类祖先的，无意识的进化本能所驱使：雄性的猴子和猩猩会例行公事般地向雌性展示它们的阳具，以表示它们有“性趣”。换句话说，这其实是一种自然本能。当然，大部分男人也会抑制这种本能。
黑猩猩的阳具可以缩在包皮内，所以大部分时间它们是看不到的。然而当这个器官出现时，不仅是在尺寸上能让人留下深刻印象，它那淡粉色的颜色更是和黑色的毛皮形成鲜明对比。雄性把腿大张着并把背部弓起，还经常让阳具上下弹跳——这是一个很强的信号。
而男性人类，看起来就像是在模仿他们的猩猩兄弟：互联网上充斥着来自全球各地的男人的阳具自拍写真。国外研究中发现，在随机视频聊天网站“聊天轮盘”上，每四个摄像头就有一个对准着阳具。在成人网站的用户中，36%的男性使用一个阳具的图片作为自己的头像，而只有5%的女性使用女性私处的图片。
事实上，男性露阴癖早已被临床心理学家认为是一种无害的强迫症：那些将自己的器官暴露给陌生人看的男人，很少寻求进一步的接触，而是从暴露本身获得一种强烈的解放感。
男性露阴癖者的冲动似乎与灵长类祖先相互梳理毛发来打扮，以迎合异性兴趣的行为类似。尽管文化和礼仪上把展示自己的阳具定性为恶习甚至犯罪行为，男性还是保留了祖先的神经回路，还有着灵长类祖先所具有的展示自己阳具的本能冲动，同时也有关注其它男性的“展示行为”的本能。不过男女之间对“性趣”的差别太大了，这种欲望还是在亲密爱人之间体现最好。
