所谓干呕是指只发生呕吐样动作而没有吐出物。由于大脑呕吐中枢的感受器分布比较广泛，除了胃肠道之外，其他很多器官在受到刺激时都会将刺激信号通过传入神经传送到呕吐中枢，导致产生呕吐反应，其中最常见的部位是胃肠道，比如有的孩子患有贲门松弛症，进食时容易发生呕吐。如果孩子的胃幽门狭窄，食物不容易从胃内排入肠道，也常会发生呕吐。
另外，患有食道裂孔疝的孩子，多是在出生1个月之后发生间断呕吐。但胃肠道疾病导致的呕吐反应多伴有食物吐出。除了胃肠道疾病外，当咽部受到刺激时，会自动关闭鼻咽与会咽通道，扩张食道，避免吐出物进入气管或鼻腔，形成呕吐或干呕样反应动作。为了查清孩子干呕的原因，你可细心做如下观察。干呕与食品的关系如果孩子吃正餐时很正常，吃干燥的膨化食品或特别甜的东西后发生干呕，很可能是食品刺激咽部引起的干呕。
干呕发生的时间看孩子是吃东西前还是吃东西后干呕，如果吃完东西后短时间内出现干呕，很可能是胃功能发育不完善，吃的东西过多造成的。如果是吃东西前出现干呕，很可能是经常强迫孩子吃饭，使孩子产生厌食引起的。如果经过观察仍找不到原因，可带孩子到医院做相关检查，检查结果正常即属非病理性干呕，随着孩子的成长可逐渐好转。
