二者有比较显著的差别，关键反映在四个层面。一是外皮上，铁棒外皮不光滑，皮肤毛孔肉疙瘩显著，且毛须较密。而一般的淮山药光洁，毛须稀少。二是样子上，铁棒细，仅有1-1.5厘米。而淮山药粗大，有4-5厘米。三是材质上，铁棒紧致，化学纤维细，不容易断。而一般淮山药水份多，容易断。四是口味上，铁棒干面，而一般淮山药脆。
一、外皮差别
二种种类有比较显著的差别，最先从外皮上就能辨别出。铁棍山药表层不光滑，有比较显著的皮肤毛孔肉疙瘩，且毛须较密，表层也有紫斑。而一般的淮山药外皮总体算作光洁的，皮肤毛孔肉疙瘩不显著，毛须也较为稀少，遍布的零零散散。
一般淮山药
二、样子差别
除开外形外，还可从样子上区别开。铁棍山药偏细，大小大约仅有1-1.5厘米，长短不一，头圆小尾巴尖。而一般的淮山药较为粗大，大小大约有4-5厘米，样子也是不规律的。
铁棍山药
三、材质差别
铁棍山药材质相对性越来越紧实，细致，化学纤维细。它十分牢固，不易断裂。而一般的淮山药水份多，很水灵灵。平常用力捏就能捏出水份，非常容易被断裂，取放要十分当心才行。
一般淮山药
四、口味差别
二者在口味上的差别也非常大，非常容易品味出不同点。铁棍山药上锅蒸或是是煮，大约只需分鐘的時间便会熟，且口味干面，甘甜，且久煮经久不散。而一般的淮山药就算煮更久的時间，也是脆的，因而经常被制成可口的菜。
